 5月9日，宝马集团召开了2022年第一季度的财报会，并公布了全新的Neue Klasse纯电动汽车平台。宝马集团首席执行官奥利弗·齐普策表示，Neue Klasse平台将在该公司电动车销售增长中发挥“关键作用”，并称其代表了宝马电动化技术的飞跃。 值得注意的是，随着Neue Klasse平台的应用，宝马也将更改目前其动力电池的制式，从传统的方形电池转变为“大圆柱电池”。这也意味着，又一家国际汽车巨头加入了使用“大圆柱电池”的行列。
据汽车新闻网站WhichCar报道，Neue Klasse平台将于2025年前后在匈牙利的宝马新生产线投产，该平台下的首款量产车型将会是不同于目前在售i3车型的全新电动3系。据了解，推出全新电动3系后，宝马还会扩大Neue Klasse平台的应用范围，从通用性纯电动车型扩展至高性能纯电动车型。 事实上，宝马集团此前就曾表态，2022年内宝马将量产及试生产15款纯电动车型。基于全新Neue Klasse平台，宝马预计到2025年底将会在全球交付200万辆纯电动汽车。随着该集团纯电动车型生产进入规模化阶段，这也对其生产成本提出了更高的要求，降低动力电池成本首当其冲。 据彭博社报道，电芯通常占整个电动汽车动力电池包成本的五分之四。但由于锂和镍等动力电池关键原料价格近期大幅上涨，汽车制造商在转型的过程中受到了较大的成本压力。这也是宝马在新平台上选择了成本更低、生产效率更高的大圆柱电池的原因。彭博社援引知情人士的话称，“这一做法可以帮助宝马降低30%的电池成本。” 这位知情人士还表示，宝马使用的大圆柱电池将由其现有的动力电池合作伙伴制造，但目前宝马官方拒绝透露动力电池供应商的名称。但可以肯定的是，该供应商将从中国的宁德时代和亿纬锂能、韩国的三星SDI公司和瑞典的Northvolt AB公司中产生。 事实上，圆柱电池诞生于1991年，最初盛行于3C市场。2008年，特斯拉开启了车用圆柱锂电池的商业化时代。2020年9月，特斯拉在电池日上公布的体积更大的圆柱电池4680，让圆柱电池的大型化更进一步。大尺寸的电池意味着所需电池数量更少，因此可以降低电池管理系统的控制难度，并且还会减少电池包金属结构件及导电连接件的成本。 而据知情人士透露，宝马新电池的能量密度将比特斯拉的4680电池至少高出两位数百分比，这将帮助宝马Neue Klasse平台的车型获得更高的续航里程。 当下，凭借高能量密度、高安全性，以及低成本的优势，大圆柱电池逐渐成为了动力电池供应商攻坚的重要方向之一，并且在产品端及应用端吸引了一大批追随者。在应用端，特斯拉已开始大规模使用该类电池，而保时捷、江淮、东风岚图等汽车制造商也相继释放出了大圆柱电池的应用信号。也许在新能源汽车业急需降低制造成本的当下及未来，大圆柱电池将逐渐成为行业内的主流动力电池形态。 |
