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【封面故事】深耕中国,ABB点亮创新发展之路

汽车兄弟(稿源) 2022-4-15 11:33 No.888

放眼全球,ABB在技术研发、智能制造上有着卓越成就,ABB机器人在传统造车四大工艺上也具备强大的技术实力。立足中国,ABB将继续深耕中国本土市场,同时也会密切关注新能源汽车产业的发展,从而为中国汽车产业的前行奉献一份力量。


每当业界谈及ABB,首先联想到的一定是技术创新,那份创新力根植于它的基因,从企业创建之初就可见一斑。而今,ABB经过岁月洗礼与沉淀,已成长为全球技术领导企业,通过软件将智能技术集成到电气、机器人、自动化、运动控制产品及解决方案中,不断推动社会与行业转型,并以实际行动来实现更高效、可持续的未来。


创新是ABB的DNA,该企业在2015年投入15亿美元用于研发,且重视创新研发的精神保持至今。可以看到,ABB在发展路上的每一步都迈得铿锵有力,也凭借务实作风、创新能力在各个领域收获了硕果。2021年,ABB机器人在各行业领域呈现全面增长的良好态势,这其中也包括汽车行业。更值得一提的是,ABB机器人在新能源汽车方面亦有所斩获,并且得到了市场与客户的认可。


近期,本刊记者采访了ABB机器人业务部中国区副总裁、ABB机器人业务部中国区汽车业务单元负责人孙丰。从2000年便加入ABB大家庭的孙丰,先后在客户服务、焊接与切割、汽车、冲压自动化等部门担任管理职务,他深耕汽车行业,积累了丰富的企业管理能力和对未来技术趋势的洞察力。在他的叙述下,ABB机器人业务在中国的点滴故事变得越发生动,ABB一如既往的创新实力也呈现出别样的魅力。


ABB机器人业务部中国区副总裁、


ABB机器人业务部中国区汽车业务单元负责人 孙丰


结缘中国,开拓机遇


谈到ABB的整体发展情况,尤其是在汽车领域的建树,孙丰表示,ABB是全球唯一一家提供汽车生产全部四大工艺(冲压、白车身、涂装、总装)的机器人解决方案的供应商,也是截至目前唯一一家在华开展机器人从研发、生产、销售、工程、系统集成到服务全价值链业务的跨国企业。


ABB在全球市场的发展步履稳健,从战略到技术都有诸多可道之处,不过,本刊记者更想剖析其在中国本土市场的成长之路。


时光悠然流转至1994年,彼时,ABB机器人业务刚进入中国,早期的应用主要都集中在汽车行业中的焊接应用上。1995年,其于中国率先在汽车生产总拼工位上使用机器人,为上汽大众提供服务。2003年,其建设中国第一条柴油机自动化装配线,成为第一家提供中国自主品牌轿车厂自动化焊装线的机器人厂商。


经过多年的用心摸索,2005年成为关键节点,ABB开始在中国开展研发和生产工作,并成为最早在中国开展工业机器人本地研发和本地生产的跨国企业。ABB在这一年创下多个“第一”,比如:打造中国第一条旋转七轴机器人自动化冲压线,成为中国第一家为国内重卡驾驶室焊装线装备全自动化系统机器人厂商,打造中国第一条汽车底盘件自动化焊装线……


再后来,时间轴落于2008年,ABB中国第一次为国内自主品牌整车厂提供喷涂机器人系统。2009年,其交付中国第一条全自动化重卡冲压线。通过经年累月的发展,ABB以客户和行业为导向的组织架构,让该企业深入汽车行业、贴近客户。与此同时,在中国设立的ABB机器人白车身和喷涂的全球执行中心,能够支持全球的白车身和喷涂项目。孙丰表示:“我们的研发团队、工程团队和客户携手,10多年来开发了众多行业的首条机器人应用产线。本地研发、贴近客户,这些都是我们的优势。”


聚焦本土,展现 实力


在孙丰看来,中国市场是一个变化更迅速、竞争更激烈的市场。不同于欧美国家相对平稳、稳定的发展,中国正处于高速发展阶段,一切看似不可能的事情,在中国都有可能。ABB将目光投向中国市场之时,也郑重部署了本土战略规划。


论及ABB在中国市场的优势,孙丰表示,ABB拥有强大的本地研发能力,位于上海康桥的机器人研发基地是ABB机器人全球六大研发基地之一,中国研发基地迄今为止已成功研发10多个系列全新的机器人产品和大量应用。


强大的本地生产能力也是ABB迈向成功的关键。ABB是全球第一家在中国开展本地生产的跨国机器人公司,拥有30余个系列机器人产品。国内设立ABB产量最大的机器人生产基地,能生产95%以上产品型号和95%以上在中国市场销售的机器人产品。国内亦设有ABB全球唯一的喷涂机器人生产基地。


强大的本土服务团队也值得称道。孙丰指出:“ABB的100多名员工通过24 h×7天不间断服务,为行业提供完善的服务。我们拥有业界最大的零部件保税仓库,可以提供从零部件、紧急服务、现场服务到系统服务的完整服务产品组合,还能持续延伸布局,从而更好地服务本地市场。”


本土化发展,令ABB真正做到了扎根中国、服务中国。2015年,ABB机器人(珠海)有限公司和ABB机器人青岛应用中心正式成立。时隔一年,ABB机器人重庆应用中心正式成立。孙丰告诉本刊记者:“2017年,我们的本土团队为东风商用车车身厂打造的冲压自动化生产线采用了ABB IRB 7600FX(Flex Crossbar,伺服直线7轴机器人),节拍稳定在12.5 spm,达到同类工艺中的最高速度。IRB 7600FX是一种速度、柔性与负载能力结合的最优冲压自动化技术。板料在生产过程中为平行移动,无需旋转180°,传输稳定,速度提高20%,打破了用机器人进行冲压自动化生产速度慢的瓶颈,兼具高柔性和低投资成本。”


当然,中国市场蕴藏着大片机遇,也潜藏着很多挑战。早期在中国应用机器人的主要是合资车企,随着自主品牌汽车的不断发展,越来越多自主品牌国企也开始大规模使用机器人。近几年,ABB又发现众多造车新势力的入局,给行业带来了无限的机遇和巨大挑战。


孙丰表示,挑战来自两大方面,一是全球消费者对汽车的需求在变化,从燃油车到混合动力汽车,再到现在最热的电动汽车,汽车本身就已经今非昔比。新能源汽车最核心的是三电系统,即电池、电机、电控,这些差异催生了电池装配、全铝的轻量化车身焊接等全新的机器人应用。


第二个挑战,来自于消费者对汽车定制化的需求。互联网时代的汽车不仅要具备高科技联网能力,还要支持更多的定制化选项。汽车早就不是单纯的出行工具,而是摇身一变,成为年轻一代的“大型电子消费品”。为了以合理的价格满足这些新生需求,同时又能对日新月异的市场趋势迅速做出反应,汽车制造商必须在机器人自动化生产中支持定制化、柔性化的多品种、小批量的生产需求。举例而言,Pixel Paint无过喷解决方案就充分展示出ABB在车身个性化喷涂方面的技术实力,并且切实地满足了客户的定制化需求。


把脉行业,引领创新


无论是面对“新四化”带来的变革,还是“数字化”掀起的变化,ABB都能发挥自身优势,并站到行业的风头浪尖,引领技术创新。


ABB在“数字化”的前行道路上坚守创新,例如:ABB领先的ABB Ability平台能为来自不同行业的客户提供量身定制的数字化解决方案,包括从数据采集、边缘计算到应用。在边缘层面,ABB还开发了先进的ABB Ability Edge系统框架。


对于“网联化”,ABB Ability互联服务使用用户所有互联的ABB机器人的可操作数据,出现问题时,能提升可靠性,保障机器人的正常运行时间,优化机器人系统的性能,事故率可减少25%,响应速度和问题解决速度可提高60%。


“对于典型的汽车工厂来说,停机带来的损失高达100万美元/h(以1 min一辆车计算)。这里不得不提我们的一个成功案例,那就是ABB为广汽传祺宜昌工厂焊装车间提供的白车身总拼线,实现了46 s的生产节拍,开创了ABB全球柔性白车身总拼线节拍最快记录。该产线可通过更换夹具随时添加新车型,最多可支持6种车型混线生产,丝毫不影响生产节拍。这一方面说明我们的技术实力,另一方面说明汽车厂的停机损失是难以估量的。46 s,全球顶尖的自由泳选手100米还没触壁,世界一流的短跑运动员400 m跑刚刚完成。因此,ABB提供的互联服务就显得尤为重要,可及时地提供维护,减少停机成本。”孙丰如是所言。


“电动化”同样是汽车行业的大势所趋。ABB机器人的新能源汽车制造解决方案广泛应用于特斯拉、蔚来、小鹏、理想汽车、上汽大众、北汽新能源、广汽埃安等客户的工厂。新能源汽车为了实现行驶里程的最大化,车身必须比传统燃油车更轻,车身“轻量化”是重中之重,因而催生ABB全新的机器人铝合金车身的焊装应用。此外,针对新能源汽车,ABB还能提供先进的电池包组装和电机组装解决方案。


面对越来越严格的碳排放要求和能源政策,ABB努力实现绿色环保的“可持续发展”。ABB从1994年启动可持续发展与负责任商业行为报告,2014年推出可持续发展2020战略目标,在环境、社会和治理方面都超预期实现既定目标。在此基础上,ABB发布了2030年可持续发展战略,关注企业能发挥最大影响力的领域,包括赋能低碳社会、保护自然资源、推动社会进步,将绿色、低碳、循环理念融入全球运营和整个价值链中。


结语


随着孙丰的娓娓道来,采访临近尾声。面对即将到来的2022年,ABB已开始落实新规划。“2022年第一季度,我们在上海新建的ABB机器人超级工厂将投入使用,占地面积100亩,年产能10万台机器人。新工厂还将会使用上百台机器人参与生产制造。”


在本刊记者看来,新工厂颇具亮点,譬如工厂的自动化物流仓储,再如机器人造机器人,且机器人自动化岛之间还将使用AMR(自主移动机器人)进行连接和物料传送,实现更为灵活的柔性生产。同时,新工厂将使用数字化解决方案,实现整个生产运营的管理。


放眼全球,ABB在技术研发、智能制造上有着卓越成就,ABB机器人在传统造车四大工艺上也具备强大的技术实力。立足中国,ABB将继续深耕中国本土市场,同时也会密切关注新能源汽车产业的发展,从而为中国汽车产业的前行奉献一份力量。


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